A farkas vagy szürke farkas a ragadozók családjába tartozó, kutyaféle állat. Háziasítottalfaja a kutya .
Tágabb értelemben farkasnak neveznek a kutyafélék családján belül több más fajt is: ezek a prérifarkas , a vörös farkas vagy rőt farkas és a sörényes farkas . Szócikkünkben ?farkas? alatt a szürke farkas értendő.
Előfordulásai :
A farkas talán a legnagyobb területen elterjedt szárazföldi ragadozó. Észak-Amerika és Eurázsia északi területeinek meghatározó csúcsragadozója, de megtalálhatjuk képviselőit Közép-Amerikában, Észak-Afrikában és Dél-Ázsiában is. Az egykor összefüggő, hatalmas területen a túlzott vadászat következtében ma már csak elszigetelt csoportjai maradtak fenn. Természetes élőhelyét nehéz meghatározni, hiszen a félsivatagtól a tundrán át a trópusi esőerdőig mindenhol képes megélni, ami nagyszerű alkalmazkodó képességét jelzi.
Kárpát-medence
Európában ? ezen belül a Kárpát-medencében is ? csak szigetszerű populációi élnek.
Szerencsére ma már Magyarországon is védett, azaz a délről és északról átkóborolt egyedeket nem lövik ki automatikusan. A jelek szerint Szlovákiából át is települt már pár egyed: a Gömör-Tornai karszton, az Aggteleki Nemzeti Parkban él egy falka.
Alfajai
A farkas alfajainak pontos száma ma sem tisztázott. Különösen az amerikai kutatók szorgoskodtak minél több alfaj megkülönböztetésében. A vélt és valós alfajok:
Közönséges farkas vagy európai farkas
Kutya
Dingó
Alaszkai fehér farkas
Alexander-szigeti farkas
Arab farkas
Baffin szigeti tundra farkas
Banks-szigeti farkas
Belső-alaszkai farkas
Brit-kolumbiai farkas
Buffalo farkas
Dél-sziklás-hegységi farkas ? kihalt
Egyiptomi farkas
Észak-sziklás-hegységi farkas
Grönlandi farkas
Hondo japán farkas? kihalt 1905-ben
Hudson-öböli farkas
Ibériai farkas
Indiai farkas
Japán farkas ? kihalt
Kaszkád-hegységi farkas
Kaszpi-farkas
Keleti timber farkas
Kenai-félszigeti farkas ? kihalt
Labrador farkas
Mackenzie tundra farkas
Mackenzie-völgyi farkas
Manitoba farkas
Mexikói farkas ? vadon kihalt, visszatelepítése folyik
Mogollon-hegyi farkas ? kihalt
Olasz farkas
Orosz farkas
Sarki farkas
Spanyol farkas
Szteppi farkas
Texasi szürke farkas ? kihalt
Tibeti farkas
Tundra farkas
Új-foundlandi farkas ? kihalt
Vancouver szigeti farkas
A nádi farkas a Kárpát-medencében élő, mára már kihalt állat volt, amelynek azonosítása vitatott. Egyesek szerint a farkas egy alfaja lehetett , mások szerint az egykor itt is honos aranysakállal volt azonos.
